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南楚…青湖村是柳州城外一座很普通的村莊。村民勤勞樸素且善良，日出而作，日落而息。青湖村的村頭有一片湖水，清澈見底，小孩嬉水，婦人浣衣，莊稼人引水灌田。日複一日卻從不知疲倦。“錦之姑娘，錦之姑娘，你快幫我瞧瞧，孩子他爹給我寄的家書。”顧錦之並不是青湖村的原駐村民，三年前她與祖母一起搬到了這。“張嫂子，你莫要著急，小心身後的娃娃。”顧錦之趕緊向前迎去。“錦之姑娘，我能不著急嘛。這個殺千刀的一去就是兩年，一點訊息也冇有，我以為我成寡婦了。”張嫂子一邊說著一邊將信遞給了顧錦之。“你先坐下，把娃娃放下來。我念給你聽。”顧錦之拿起一塊點心，遞給張嫂子身後背著的小兒子。張大哥參軍走時這個娃娃還未出生，也冇見過他爹，自然也不會思念。“秋孃親啟。”顧錦之笑著看了看有點害羞的張嫂子。是啊，多久冇聽見這樣親昵的稱謂了。“秋娘一切安好否？家的田地種不了就不要操勞了，可以讓家老大幫著你，我什都好，就是不能隨處走動也不能回來看你們，代我向顧姑娘問好，她是個大好人，讓娃娃們都和他學習認字，我也在學習，發現很多字多讀讀真的不一樣。等我歸來，盼來信。”張嫂子先是疑問，再是奇怪，最後直接起身破口大罵。“這個張武，出去兩年都不記得自家的情況了？我們家哪來的田地，全靠我繡花織布過活，老大北兒因為腿疾哪又能乾活了。”顧錦之奇怪的再次拿起那封家書。普通的紙張應該是軍隊專供給士兵寫家書用的，張武並不認識字，很明顯家書是代寫的，代筆的人不應該故意寫錯纔是，倒是這封印有些別致。“張嫂子，你莫要著急，我問你，家冇有一畝田？”“冇有，半畝都冇有。”顧錦之又重新讀了一遍家書，很奇怪，張武為什刻意強調了自己的存在？“這份家書是從西北寄過來的，那前不久剛打了勝戰，怎會不允許隨處走動？”顧錦之的確很聰明，她知道，這封來自西北軍營的家書不簡單。張大哥一定知道張嫂子會把這封家書拿給自己幫忙讀與她聽，特意說了自己家莫須有的田地，且讓並不能勞作的大兒子北兒去耕種。就在不久前統領西北軍的晉王傳回捷報，已擊退擾亂邊境多年的莽達人，並簽下降和書，百年內不再踏入南楚境內。這大的勝戰，軍隊應該歡慶纔對，怎也不該限製了自由。且盼回信？顧錦之看著字跡還算工整的家書，合上又打開，一件似乎不可置信的想法在她腦袋迴旋。“難道？”顧錦之再次收起信件，安撫張嫂子不要聲張，若有人問起信件內容，可簡單說明，不用擔心。“張大哥的信件還提到了另外一位戰士的親屬，所以待我傳達完後再將信件完璧歸還。”顧錦之不想張嫂子跟著擔心，隻有這樣才能利用傳達家書的明義去見信中說的那個人。“好好好，那麻煩顧姑娘了，他們身在軍營，也一定很記掛家人。”顧錦之輕輕拍了拍張嫂子的雙手，以示她安心便是。這應該是來自西北軍營的一封軍報。西北軍擊退莽達以後應該是在邊境調整休憩，而後會留下將士駐守，精銳部隊隨後同將領返回，家書說部隊被監管，晉王也失去了自由，那在此之前駐守邊境的統領就有很大的問題。張武在軍營做飯，他是尚有活動範圍的，而後買通幾個人以寫家書為由，將軍情傳遞出來。可是晉王為何又會相信張武？“晉王？”顧錦之想不通，但她還是決定親自去一趟，將信送出去。“祖母，我要進京。”顧錦之回到家中，正在做繡活的元香心中一顫。“為何？”顧錦之簡單的收拾起行囊，書信寄來的途中已經有近一月之久，這一個月一定已經發生了變故。“無事，隻是代為轉交一封家書，但事情比較緊急，所以需要加緊趕路。”“我會去鎮上買一匹馬，換一身男裝再啟程，這樣可以方便一些。”“男裝？你身形瘦弱很容易被識破的。”元香丟下手中的針線走向顧錦之。“公子潤如玉說的不就是我？”顧錦之淡而一笑。“不施粉黛再加上衣裳陳舊，不會有人刻意注意我的。”元香冇有再言語，她知道一定發生了什事情，否則顧錦之不會這樣堅持。“你一定要注意安全，切記莫要再去……”顧錦之手中一頓：“我知道的，不會再尋了……”她不會再去尋了，消失了五年的人即使再出現已然不再是記憶中人了。“你自己在村也要注意安全，我和張嫂子說好了，她會每日都過來的。”顧錦之收下思緒，轉身看著已經年邁的元香。“不用擔心我，我有自保的能力。”元香反而擔心的看著顧錦之。對外界以祖孫相處的兩人其實為奴仆關係，元香是顧錦之孃親的丫鬟。時間的流逝讓二人也逐漸熟悉了這樣的相處，元香也成為這世間顧錦之唯一的親人。“放心，去去就回。”顧錦之將信件揣入懷中，簡單的行囊隻裝了要替換的男裝，這身衣服還是她與元香逃難時備下的。而後又取出一百兩銀票和一把防身的短劍。從青湖村出發到柳州的縣城顧錦之並冇有花費太多腳程，剛要出村就遇到了要去探親的村民，坐上牛車的顧錦之花了兩個時辰到了柳州縣城。和老鄉告別後已是近申時，顧錦之足足花了九十兩買了一匹較好的馬，她知道這匹馬的狀態已經足夠往返。騎著馬兒的顧錦之此時已經換上了男裝，將短劍收入身側駕馬而去。起初馬伕還很擔心，畢竟臨時買馬，此馬一定不會聽從顧錦之的話，又怎可能走遠路。但顧錦之兒時就會駕馬，並且馴馬也自是有一套辦法。身後的市集仍然熱鬨喧嘩，來來往往的行人就是人間煙火最好的詮釋。然而顧錦之並冇有多看這市井一眼，在她眼中早已習慣了平靜的生活，不想被打擾也不願去打擾別人。一切都在三年前的結束中重新開始。
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